F1: Το αυτοκίνητο ασφαλείας… τα έχει 500

Για 25 χρόνια η MERCEDES-BENZ προσφέρει το αυτοκίνητο ασφαλείας στους αγώνες της Φόρμουλα-1, το οποίο στο γκραν πρι των Η.Π.Α κάνει την 500ή του εμφάνιση.

Το γκραν-πρι των Ηνωμένων Πολιτειών στο Όστιν του Τέξας σηματοδοτεί ένα ξεχωριστό ορόσημο όσον αφορά το αυτοκίνητο ασφαλείας. Γιατί για 500ή φορά, ένα όχημα που φέρει το έμβλημα του αστεριού, θα είναι σε υπηρεσία ως το επίσημο αυτοκίνητο ασφαλείας στην κορυφαία κατηγορία του μηχανοκίνητου αθλητισμού.

Η πρώτη εμπλοκή της MERCEDES-BENZ με την ασφάλεια της Φόρμουλα-1, ήταν στις 30 Ιουνίου του 1996 στο Μανί-Κουρ στη Γαλλία, με μια C 36 AMG. Έκτοτε, η MERCEDES-BENZ και η MERCEDES-AMG έχουν χρησιμοποιήσει 13 διαφορετικά μοντέλα ως αυτοκίνητα ασφαλείας.

Οι περισσότεροι γύροι πίσω από το επίσημο αυτοκίνητο ασφαλείας της FIA F1 σε έναν αγώνα, πραγματοποιήθηκαν στο Σάο Πάολο στη Βραζιλία το 2016. Συνολικά ολοκληρώθηκαν 33 γύροι σε τέσσερις ξεχωριστές περιόδους. Επτά στην πρώτη, επτά στη δεύτερη, δώδεκα στην τρίτη και άλλοι επτά στην τέταρτη.

Η μεγαλύτερη σε διάρκεια παραμονής αυτοκινήτου ασφαλείας, με 19 γύρους συνεχώς, ήταν το 2007 στο Φούτζι στην Ιαπωνία με την CLK 63 AMG.

Οι περισσότερες φορές που το αυτοκίνητο ασφαλείας βγήκε στην πίστα, ήταν το 2011 στο Καναδικό γκραν-πρι. Η SLS AMG εμφανίστηκε συνολικά πέντε φορές, ολοκληρώνοντας τέσσερις, τέσσερις, δεκαπέντε, τέσσερις και τρεις γύρους αντίστοιχα.

Τα επίσημα αυτοκίνητα ασφαλείας της MERCEDES-BENZ στη Φόρμουλα-1.

1996: Mercedes-Benz C 36 AMG (W202)
1997 – 1999: Mercedes-Benz CLK 55 AMG (C208)
2000: Mercedes-Benz CL 55 AMG (C215)
2001 – 2002: Mercedes-Benz SL 55 AMG (R230)
2003: Mercedes-Benz CLK 55 AMG (C209)
2004 – 2005: Mercedes-Benz SLK 55 AMG (R171)
2006 – 2007: Mercedes-Benz CLK 63 AMG (C209)
2008 – 2009: Mercedes-Benz SL 63 AMG (R230)
2010 – 2012: Mercedes-Benz SLS AMG (C197)
2012 – 2014: Mercedes-Benz SLS AMG GT (C197)
2015 – 2017: Mercedes-AMG GT S (C190)
2018 – 2021: Mercedes-AMG GT R (C190)
2022 – σήμερα: Mercedes-AMG GT Black Series (C190)

Δείτε τον Michael Schumacher να οδηγεί το 2010, την MERCEDES-BENZ SLS AMG Safety Car.

Για την επετειακή του εμφάνιση στο Τέξας, το αυτοκίνητο ασφαλείας της F1 θα διαθέτει ειδικό σχεδιασμό με τον διακριτικό αριθμό 500. Υπενθυμίζουμε ότι από το 2000, ο 51χρονος Σουηδός Bernd Mayländer είναι ο οδηγός του αυτοκινήτου ασφαλείας.

Μόλις υπάρξει άμεσος κίνδυνος, για παράδειγμα, λόγω ατυχημάτων, συντριμμιών στην πίστα ή ακραίων καιρικών συνθηκών, ο υπεύθυνος του αγώνα στέλνει σε δράση το αυτοκίνητο ασφαλείας. Το οποίο ηγείται του αγώνα, επιβραδύνει τους χρόνους γύρου και καθορίζει την ταχύτητα, ανάλογα με την περίσταση.

Η ΜERCEDES-AMG παρέχει στην FIA συνολικά τρία αυτοκίνητα ασφαλείας. Δύο από αυτά τα οχήματα είναι σε ετοιμότητα, κάθε Σαββατοκύριακο του αγώνα. Μόλις το safety car βρεθεί στην πίστα, τα συστήματα φώτων και σηματοδότησης ενεργοποιούνται. Από το 2022, αυτά δεν είναι πλέον τοποθετημένα ως μπάρες στην οροφή του οχήματος, αλλά είναι πλήρως ενσωματωμένα στο όχημα.

Συνολικά υπάρχουν 21 μονάδες LED. Οι 6 είναι στο παρμπρίζ, 13 στην πίσω πτέρυγα και 2 στην πίσω πινακίδα κυκλοφορίας. Όταν χρησιμοποιούνται, 14 ανάβουν συνεχώς με πορτοκαλί χρώμα, ενώ 7 στο κέντρο της πίσω πτέρυγας αναβοσβήνουν στο ίδιο χρώμα.

Μαζί με τις ψηφιακές πληροφορίες που παρέχονται επί τόπου και τις οδηγίες από τους υπεύθυνους του αγώνα, αυτό αποτελεί ένα σαφές σήμα προς τους οδηγούς να παραταχθούν πίσω από το αυτοκίνητο ασφαλείας. Όταν τα φλας γίνουν πράσινα, το όχημα μπορεί να προσπεραστεί.

Το τωρινό safety car είναι μια AMG GT Black Series, με κινητήρα 4,0 λίτρων V8 biturbo, ο οποίος αποδίδει 730 ίππους. Εξασφαλίζει επιτάχυνση από στάση ως τα 100χλμ.ώρα σε μόλις 3,2 δευτερόλεπτα. Όσο χρειάζονται δηλαδή τα μονοθέσια της Φόρμουλα 1 για να επιταχύνουν από 0 στα 300 χλμ./ώρα. Αξιοσημείωτο είναι ότι από το 2023, το όχημα τροφοδοτείται με ένα καύσιμο 100 οκτανίων που αποτελείται από 40% βιώσιμα συστατικά (10% αιθανόλη, 30% eFuel).

Τα 25 χρόνια που η MERCEDES-BENZ φροντίζει για την ασφάλεια των αγώνων της Φόρμουλα 1, παρέχει και το επίσημο ιατρικό αυτοκίνητο. Το οποίο από το 2022 είναι μια MERCEDES-AMG GT 63 S 4MATIC+.