Πως τα παλιά ελαστικά επιστρέφουν στους δρόμους ως… καινούργια (video)

Pirelli, Pyrum, BASF και Synthos δημιουργούν έναν ευρωπαϊκό κύκλο ανακύκλωσης ελαστικών, μετατρέποντας παλιά ελαστικά σε πρώτες ύλες για νέα.

Τα ελαστικά που έχουν φτάσει στο τέλος της ζωής τους μπορούν να αποκτήσουν δεύτερη ζωή και να επιστρέψουν στην παραγωγή νέων ελαστικών. Αυτό ακριβώς επιχειρούν να κάνουν στην Ευρώπη οι Pirelli, Pyrum, BASF και Synthos, δημιουργώντας ένα ολοκληρωμένο οικοσύστημα κυκλικής οικονομίας με την ονομασία ”tyre-to-tyre”.

Η διαδικασία ξεκινά στη Γερμανία, όπου συλλέγονται ελαστικά τέλους κύκλου ζωής από επιλεγμένα σημεία λιανικής του δικτύου Driver, από δραστηριότητες του μηχανοκίνητου αθλητισμού, αλλά και από το εργοστάσιο της Pirelli στο Breuberg, μέσω της αξιοποίησης απορριπτόμενων ελαστικών παραγωγής.

Στη συνέχεια, η Pyrum μετατρέπει τα ελαστικά μέσω πυρόλυσης, μιας θερμικής διαδικασίας που πραγματοποιείται χωρίς οξυγόνο, σε δύο πολύτιμες δευτερογενείς πρώτες ύλες: ανακτημένο αιθάλη άνθρακα (rCB) και έλαιο πυρόλυσης ελαστικών (TPO).

Το rCB αναβαθμίζεται και επιστρέφει απευθείας στην ευρωπαϊκή παραγωγή ελαστικών της Pirelli, αντικαθιστώντας μέρος της παρθένας αιθάλης άνθρακα.

Την ίδια στιγμή, το TPO κατευθύνεται στη BASF, όπου χρησιμοποιείται, μαζί με πρώτες ύλες ορυκτής προέλευσης, για την παραγωγή χημικών όπως το βουταδιένιο και το στυρένιο. Μέσω της μεθόδου ισοζυγίου μάζας, το ανακυκλωμένο περιεχόμενο αποδίδεται στα πιστοποιημένα κατά ISCC PLUS προϊόντα Ccycled®.

Το επόμενο βήμα αναλαμβάνει η Synthos, η οποία χρησιμοποιεί τα συγκεκριμένα υλικά για την παραγωγή πιστοποιημένου συνθετικού καουτσούκ για ελαστικά υψηλών επιδόσεων. Το καουτσούκ επιστρέφει τελικά στην παραγωγική διαδικασία της Pirelli, κλείνοντας τον κύκλο.
Το σημαντικό στοιχείο του project είναι ότι δεν πρόκειται απλώς για ανακύκλωση, αλλά για έναν ιχνηλάσιμο βιομηχανικό κύκλο, στον οποίο οι πρώτες ύλες ανακτώνται, μετασχηματίζονται και επαναχρησιμοποιούνται.

Η πρωτοβουλία δείχνει στην πράξη ότι η κυκλική οικονομία στην αυτοκινητοβιομηχανία απαιτεί συνεργασία μεταξύ εταιρειών με διαφορετική τεχνογνωσία. Και στην περίπτωση των ελαστικών, το ζητούμενο είναι πλέον ξεκάθαρο: από το παλιό ελαστικό στο καινούργιο, με όσο το δυνατόν μικρότερη απώλεια πολύτιμων υλικών.