To θρυλικό hot rod “Eliminator” των ZZ Top

Το κόκκινο “Eliminator” είναι ένα αυτοκίνητο που έκανε ευρύτερα γνωστούς τους ZZ Top, αλλά αποτέλεσε και σύμβολο της κουλτούρας των hot rod και της ροκ μουσικής της δεκαετίας του ’80 γενικότερα.

Ήταν Μάρτιος του 1983 όταν κυκλοφόρησε τι πιο επιτυχημένο άλμπουμ των ΖΖ Τοp. To Eliminator, το οποίο είχε στο εξώφυλλό του ένα εντυπωσιακό κόκκινο hot rod. Που όχι μόνο κέρδισε τις εντυπώσεις, αλλά έγινε πιο διάσημο ακόμα και από τις… γενειάδες των μελών του συγκροτήματος.

Στη συνέχεια, το Eliminator έκανε την εμφάνισή του σε τηλεοράσεις σε όλο τον κόσμο. Γιατί ήταν η εποχή των video clips τα οποία γίνονταν γνωστά κυρίως μέσω του MTV. Και το συγκεκριμένο αυτοκίνητο εμφανίστηκε στα video clips των επιτυχιών “Gimme All Your Lovin'”, “Sharp Dressed Man” και “Legs”. Ξαφνικά, εκατομμύρια άνθρωποι είδαν ένα υπέροχα κατασκευασμένο hot rod. Η επιτυχία του ήταν τόσο μεγάλη, που το 1985, η Monogram παρήγαγε ένα κιτ μοντέλου του Eliminator, ενισχύοντας περαιτέρω τη φήμη του.

Εμπνευστής και ιδιοκτήτης του Eliminator ήταν ο Billy Gibbons. Κιθαρίστας, βασικός στιχουργός, τραγουδιστής και ιδρυτικό μέλος των ZZ Top. Ως λάτρης των αυτοκινήτων, γνώριζε ότι εκείνη την εποχή τα hot rods αποτελούσαν σύμβολο, αλλά και όνειρο της νεολαίας, ειδικά στην Αμερική. Και ο ίδιος πάντα ήθελε να έχει ένα hot rod.

Ο Gibbons εντόπισε και τελικά απέκτησε ένα FORD του 1933, το οποίο είχε παρκαρισμένο και άθικτο μια γυναίκα. Θα περνούσαν πέντε ολόκληρα χρόνια μέχρι να ολοκληρωθεί το αυτοκίνητο. Με φίλους και συνεργάτες και, κυρίως με τον γνωστό hot rodder και customizer, Pete Chapouris, άρχισαν να το μετατρέπουν. Με το μεγαλύτερο μέρος της κατασκευής να αναλαμβάνει η Buffalo Motor Cars.

Εκτός από επεμβάσεις στο αμάξωμα και στις αναρτήσεις, έγιναν αλλαγές και στο εσωτερικό. Κάτω από το καπό «βρυχιόταν» ένας κινητήρας Chevy V8 350 με εκκεντροφόρο από Camaro Z28. Ιδιαίτερη έμφαση δόθηκε στα λογότυπα των ZZ Top και στο έντονο κόκκινο χρώμα του. Στοιχεία που έπαιξαν σημαντικό ρόλο στην επιτυχία του.

Τελικά, το εμβληματικό FORD του 1933 του Billy Gibbons ξεκίνησε ως ένας τρόπος για να εκπληρώσει την επιθυμία του να αποκτήσει ένα hot rod. Δεν φανταζόταν όμως ότι το Eliminator, θα γινόταν μια ξεχωριστή διασημότητα.

Ο Gibbons αποδίδει στο συγκεκριμένο αυτοκίνητο πολλά, όχι μόνο για το συγκρότημα, αλλά για τους λάτρεις των hot rods γενικότερα. Γιατί το Eliminator βοήθησε να φέρει την κουλτούρα hot rod, που κάποιοι θεωρούσαν ότι εξαφανιζόταν εκείνη την εποχή, στη διάσημη «Γενιά του MTV».

Το αυτοκίνητο που αποτέλεσε σύμβολο της κουλτούρας των hot rod και της ροκ μουσικής της δεκαετίας του ’80, πλέον εκτίθεται στο Rock and Roll Hall of Fame.