Το «αυτοκίνητο» που θα κυκλοφορεί στη Σελήνη έχει αυτονομία 1.000 χλμ.

Η LOCKHEED MARTIN εξελίσσει το Lunar Mobility Vehicle, ένα προηγμένο σεληνιακό όχημα με αυτονομία άνω των 1.000 χλμ. και δυνατότητα αυτόνομης οδήγησης.

Η αυτοκίνηση ετοιμάζεται να αποκτήσει έναν εντελώς διαφορετικό προορισμό, καθώς η LOCKHEED MARTIN εξελίσσει ένα προηγμένο όχημα για τη μετακίνηση ανθρώπων και φορτίων στη Σελήνη.

Το Lunar Mobility Vehicle, ή LMV, δεν είναι ένα ακόμη rover για σύντομες αποστολές. Πρόκειται για μια κινητή πλατφόρμα που έχει σχεδιαστεί για μεγάλες αποστάσεις, επιστημονικές έρευνες και μελλοντικές εμπορικές δραστηριότητες στη σεληνιακή επιφάνεια.

Πάνω από 1.000 χλμ. αυτονομία

Το εντυπωσιακότερο στοιχείο του LMV είναι η εμβέλειά του. Η LOCKHEED MARTIN υπόσχεται δυνατότητα κίνησης για περισσότερα από 1.000 χιλιόμετρα κατά τη διάρκεια μιας σεληνιακής ημέρας.

Το όχημα μπορεί να μεταφέρει έως δύο αστροναύτες, ενώ έχει σχεδιαστεί για συνολικό φορτίο άνω των 1.500 κιλών. Παράλληλα, μπορεί να μεταφέρει έως 500 κιλά εμπορικού φορτίου, γεγονός που ανοίγει τον δρόμο για διαφορετικού τύπου αποστολές.

Οδηγεί μόνο του

Όπως συμβαίνει πλέον με τα πιο προηγμένα αυτοκίνητα στη Γη, έτσι και το σεληνιακό όχημα βασίζεται σε τεχνολογίες αυτόνομης οδήγησης. Το LMV μπορεί να λειτουργεί αυτόνομα, να ελέγχεται από απόσταση ή να οδηγείται από τους ίδιους τους αστροναύτες.

Για την πλοήγησή του αξιοποιεί προηγμένους αισθητήρες, μεταξύ των οποίων ραντάρ, LiDAR και κάμερες. Ο εξοπλισμός του επιτρέπει επίσης τη χαρτογράφηση της σεληνιακής επιφάνειας και τη συλλογή δεδομένων για επιστημονικές έρευνες.

Ένα «όχημα-εργαλείο» για τη Σελήνη

Το Lunar Mobility Vehicle μπορεί να εξοπλιστεί με ρομποτικό βραχίονα και να χρησιμοποιηθεί για τη μεταφορά φορτίων, επιστημονικών οργάνων και άλλου εξοπλισμού.
Ακόμη πιο σημαντικό είναι ότι έχει σχεδιαστεί ώστε να μπορεί να υποστηρίζει δραστηριότητες και σε ιδιαίτερα δύσκολες περιοχές της Σελήνης, ακόμη και σε μόνιμα σκιασμένες ζώνες.

Η φιλοσοφία πίσω από το LMV δείχνει ότι το μέλλον της σεληνιακής εξερεύνησης δεν θα βασίζεται μόνο σε πυραύλους και διαστημόπλοια. Θα χρειάζεται και προηγμένα «αυτοκίνητα», ικανά να μεταφέρουν ανθρώπους και εξοπλισμό σε έναν κόσμο χωρίς δρόμους.